Liên minh châu Âu (EU) được thành lập theo Hiệp ước Maastricht năm 1992. Trước đó, Liên minh châu Âu đã có nhiều tổ chức tiền thân từ những năm 1950.

1. Thành viên

Liên minh châu Âu bắt đầu từ cuộc chiến tranh thế giới thứ II, với ý tưởng về hội nhập châu Âu nhằm ngăn chặn việc giết chóc và phá hủy. Ý tưởng này được Bộ trưởng Ngoại giao Pháp Robert Schuman đưa ra vào ngày 9 tháng 5 năm 1950. Ngày này được coi là ngày thành lập EU. Ban đầu, EU gồm 6 quốc gia thành viên là Bỉ, Đức, Italia, Luxembourg, Pháp, Hà Lan. Sau đó, số quốc gia thành viên tăng lên 27.

Danh sách 27 quốc gia thành viên theo năm gia nhập:

• 1957: Bỉ, Đức, Italy, Luxembourg, Pháp, Hà Lan
• 1973: Đan Mạch, Ireland, Anh
• 1981: Hy Lạp
• 1986: Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha
• 1995: Áo, Phần Lan, Thụy Điển
• 2004: Séc, Hungary, Ba Lan, Slovakia, Slovenia, Litva, Latvia, Estonia, Malta, Cộng hòa Síp
• 2007: Romania, Bulgaria

EU có diện tích 4.422.773 km² và dân số 492,9 triệu người (2006). Hầu hết các quốc gia châu Âu đều là thành viên của EU. Hiện vẫn còn 22 quốc gia chưa gia nhập EU.

2. Quá trình thành lập

EU được thành lập thông qua các hiệp ước sau:

Hiệp ước Paris

Hiệp ước Paris (1951) đã thành lập Cộng đồng Than Thép châu Âu (ECSC).

Hiệp ước Roma

Hiệp ước Roma (1957) thành lập Cộng đồng Nguyên tử lượng (Euratom) và Cộng đồng Kinh tế châu Âu (EEC).

Hội đồng châu Âu

Từ năm 1967, các cộng đồng châu Âu được hợp nhất và thành Hội đồng châu Âu.

Thị trường chung châu Âu

Năm 1987, EU bắt đầu xây dựng “Thị trường nội địa thống nhất Châu Âu”.

Hiệp ước Maastricht

Hiệp ước Maastricht (1991) thành lập liên minh kinh tế và tiền tệ, và liên minh chính trị. Hiệp ước này đánh dấu một bước ngoặt quan trọng trong quá trình hội nhập châu Âu.

Hiệp ước Amsterdam

Hiệp ước Amsterdam (1997) sửa đổi và bổ sung một số lĩnh vực chính như quyền cơ bản, tư pháp, chính sách xã hội và đối ngoại.

Hiệp ước Schengen

Hiệp ước Schengen (1990) quy định quyền tự do đi lại của công dân các nước thành viên.

Hiệp ước Nice

Hiệp ước Nice (2000) tập trung vào cải cách thể chế để đón nhận các thành viên mới và tăng cường vai trò của Nghị viện châu Âu.

3. Cơ cấu tổ chức

EU có bốn cơ quan chính:

Hội đồng Bộ trưởng

Hội đồng Bộ trưởng quyết định các chính sách lớn của EU. Các thành viên đại diện cho các quốc gia và luân phiên làm Chủ tịch.

Uỷ ban Châu Âu

Uỷ ban Châu Âu gồm 20 uỷ viên, nhiệm kỳ 5 năm, được cử bầu bởi chính phủ.

Nghị viện Châu Âu

Nghị viện Châu Âu gồm 732 Nghị sĩ, nhiệm kỳ 5 năm. Nhiệm vụ của nghị viện là thông qua ngân sách và giám sát thực hiện chính sách của EU.

Toà án Châu Âu

Toà án Châu Âu có 15 thẩm phán và 9 trạng sư. Toà án có vai trò độc lập và bảo vệ quyền lợi của EU.

Đó là những điểm đáng chú ý về Liên minh châu Âu (EU). Để biết thêm thông tin, hãy ghé thăm trang web của LADEC.